それから1年後、今度は進化した「INARI M12」をレビューしてほしいというご依頼をいただきました。ありがたい!　ただ、このINARI M12は射出できる容量が6ccから12ccに増え、大型化したモデルで、特別な新機能が追加されたわけではありません。つまり、前回と同じようなことをしても動画として面白くない。

ここから企画に悩む日々が始まります。私の場合、やることが決まっていても「何を作るか」でいつもすごく悩みます。オリジナルマインドさんにも喜んでもらえて、視聴者さんにも楽しんでもらえる内容とは何か。そんなことを考えながら日々が過ぎていきました。

そんなある日、息抜きに子供と遊んでいるとLEGOが目に入りました。ふと「これってどうやって作られているんだ?」と思い、製造方法を調べてみると、もちろん射出成形。

これだ‼

しかもLEGOはただのおもちゃではありません。

完璧に近い品質管理と徹底された量産体制。製造時の加工精度は2ミクロンとも言われています。もはや玩具というより、子供向けの精密工業製品です。

今回は、LEGOブロックがついたナンバープレートボルトを作ることにしました。

しかも、ねじを後入れするのではなく一体成形で作ります。

まずは金型の準備です。金型は、同じくオリジナルマインドさんの卓上CNCフライス盤「KitMill CL100」で製作します。

単純にLEGOの形を彫り込むと、エンドミルの都合で隅にRが残ってしまいます。そこで金型をいくつかのパーツに分けて製作することにしました。実際のLEGOの金型は、おそらく型彫り放電加工などで作られていると思います。

■射出後の「ひけ」対策に

動画のメインは射出成形なので、金型製作にあまり時間をかけられないと思い、ワーク固定を両面テープだけで横着した結果、見事にワークが動きました。結局、余計に手間がかかるといういつものパターン…。

LEGOには「LEGO」の刻印がありますが、今回はなんとか重工の「N」だけ刻印しました。こういう小さいこだわりが入ると、一気にそれっぽくなります。

INARI M12は組み立てから行いましたが、マニュアルが親切で楽しく組み立てられました。本体はかなり大きく重たくなっていましたが、その分レバーも長く、射出操作もしやすい!

そしていよいよ成形。ねじを金型にセットし、ペレットを溶かして勢いよくレバーを倒します。初回からかなり良い感じに一体成形できました。

しかし側面に少し「ひけ（成形品の表面にくぼみができる成形不良）」が出ていました。射出後に圧を維持したまま時間を置いたりしましたが、なかなか改善しません。

そこで、以前「産業用の金型には冷却用の穴が通っている」と聞いたことを思い出し、成形後すぐに型ごと水につけてみました。かなり力技です。

しかし、これがうまくいきました。ひけのない綺麗な成形品ができました。手元にある設備で考えて試す。上手くいったときはものづくりの面白さを実感します。

3回目の射出成形企画でしたが、じっくり悩んで作った甲斐もあり、たくさんの方に見ていただけました。海外からも多くの賞賛のコメントもあり、大変でしたが頑張った甲斐がありました。

こういった機械は、興味があってもなかなか気軽に試せるものではありません。だからこそ、企業さんにとっては宣伝になり、視聴者さんにとっては知るきっかけになり、私たちも楽しく撮影できる。三方良しの良い動画になったのではないかと、自画自賛しています。（笑）

次回もお楽しみに!

（日本物流新聞2026年5月25日号掲載）