AI特需に沸く半導体産業。その急成長を足元で支えるのが静電チャックメーカーのクリエイティブテクノロジーだ。ファインセラミックスなどいわゆる難削材に対する高い加工技術を原点に、1990年代半ばの黎明期から静電チャックを最前線で手掛けてきた。本年4月の新体制移行とともに、長年培ってきた静電技術の次なる領域への昇華を目指す。代表取締役 CEOに就任した北野隆志氏に聞いた。

今夏、自然災害が各地で多発する中、住宅や工場の危機管理意識が高まっている。しかし、建物の敷地周辺やエントランス、工場敷地の境界に建つ老朽化したブロック塀の倒壊リスクは見落とされがちな盲点だ。 2018年に発生した大阪府北部地震では、ブロック塀の倒壊により登校途中の小学生の命が失われた。塀の倒壊はこうした人命への危害に留まらず、崩れた瓦礫が道路や敷地内の動線を塞ぎ、救急車や消防車の進入・救助活動を阻む深刻な二次被害も引き起こす。工場や事業所で緊急動線が遮断されれば、自社の復旧が遅れるだけでなく、地域社会の安全確保にも支障をきたす。

工作機械産業の新技術発表の舞台であるJIMTOF（日本国際工作機械見本市）は、1962年の初開催以来、業界関係者の弛まぬ努力と工作機械にかける情熱により、工作機械ビジネスの創出に貢献しながら成長を続けてきました。

国土交通省が9月30日発表した8月の新設住宅着工戸数は6万3974戸だった。持家、貸家、分譲住宅が増えたため全体で前年同月比6.1%増と5カ月続けて増加した。季節調整済年率換算値は前月比2.7%減の75万3千戸と2カ月続けて減少した。

史上初の2兆円の大台超えに突き進む工作機械市場。その好況期に開幕するJIMTOFは市場をさらに押し上げることになるのだろうか。勢いづく需要業種は少なくない。AI・半導体・データセンターに、エネルギー・インフラ向けはその筆頭だろう。低空飛行してきた自動車業界は上向く兆しを見せている。売れ筋工作機械とターゲットに注目してみた。

今号はDXの明日を展望します。前号で断言的に「AIがマストで絡むのが今日のDX」と記しましたが、今後についても進化するAIを抜きにDXは語れません。