世界的にも珍しい、工作機械に特化した博物館の誕生だ。
　ヤマザキマザックは11月2日、「ヤマザキマザック工作機械博物館」を岐阜県美濃加茂市にオープンした。「工作機械を広く一般の人々にも知ってもらいたい」との山崎照幸前会長（故人）が温めた構想を山崎智久現会長が引き継ぎ、創業100周年記念事業の中核として結実させた。
　展示エリアが位置するのは、地表から約11mの地下空間。入り口付近に置かれた「ベルト掛け山崎旋盤」（1927年製造）をはじめ、国内外の工作機械が約80点、ズラリと並ぶ。そのうちの一部は、実際に動かせる「動態展示」だ。
　同じフロアには、T型フォードや蒸気機関車「D51」など、工作機械と関わりの深い約120点の製品群も展示。18世紀から現在に至るまで、工作機械の歴史と果たしてきた役割を、一挙に振り返ることができる。
　学ぶことができるのは、工作機械の歴史だけではない。施設の延べ床面積約1万平方?bのうち、展示エリアは5千平方?bほど。残りの半分は、IoTシステムやAGF（無人フォークリフト）、5台の多関節ロボットを活用した自動加工ラインだ。
　館長を兼務する山崎智久会長は「工作機械の歴史だけでなく、現在の工作機械やIoTを用いた近未来のスマートファクトリーを同時に見学できる。工作機械と社会との関わりや、モノづくりの大切さをわかりやすく伝えることで、次世代の製造業を担う人材の育成に貢献できれば」と話す。
　開館時間は10時~16時半で、月曜と年末年始は休館。入館料は大人500円、小中学生200円（学校からの団体予約の場合は無料）。

（2019年11月25日号掲載）